words per minute
3
LnhPK
00:00
Speed
Những người hâm mộ series game kinh dị sinh tồn Silent Hill nói chung và các fan hardcore ít nhiều đều biết đến một thị trấn nhỏ ở bang Pennsylvania có tên Centralia. Thị trấn này có phong cảnh buồn thảm với những con đường bị bỏ trống với đầy cỏ và bụi bặm, phong cảnh hoang tàn với vài căn nhà xây dựng ở giữa thị trấn. Cùng với đó, “sương mù” bốc lên từ mặt đất khiến nhiều người cảm thấy khu vực này trở nên rợn người hơn. Đó cũng chính là lý do đội phát triển game từ Nhật Bản chọn thị trấn này làm tiền đề xây dựng thế giới kinh dị Silent Hill.
Centralia sớm đã trở thành địa điểm thu hút du khách từ khắp nơi trên thế giới với những biệt danh như “Silent Hill trong thế giới thật”, “Địa ngục trên trần gian”. Nhưng không mấy ai biết được câu chuyện thực sự đằng sau không khí ma mị của thị trấn này và bi kịch mà cư dân trong đó phải trải qua. Nỗi buồn các cư dân của thị trấn, sau hàng trăm năm vẫn còn đó.
Thị trấn Centralia được thành lập vào năm 1841 và vốn nó rất bình thường như bao thị trấn kiểu mẫu của Mỹ thời đó. Hoạt động chính của cư dân ở đây là khai thác than lộ thiên và đào mỏ sâu ở vùng đồi núi. Trong thời kỳ đỉnh cao của thị trấn, dân số ở Centralia đã lên đến mốc 2,761 với nhiều cơ sở vật chất và tiện nghi như nhà thờ, khách sạn, nhà hát, ngân hàng, bưu điện và 14 cửa hàng bách hóa khác nhau. Thị trấn còn từng vinh dự đón tiếp võ sĩ boxing nổi tiếng nhất thế giới Muhammad Ali khi anh đi thăm vài người bạn ở đây. Cũng như được chính các nhà lãnh đạo Mỹ thời đó trao tặng bằng khen vì những đóng góp không hề nhỏ trong ngành công nghiệp than đá.
Mọi thứ vẫn xảy ra bình thường cho đến năm 1962, một vụ cháy lớn xảy ra ở một mỏ than nằm dưới nền móng của thị trấn. Vụ cháy đã khiến khu mỏ phải đóng cửa và không ít đơn vị cứu hỏa đã tham gia vào nỗ lực để dập tắt lửa. Ban đầu, chính quyền tuyên bố ngọn lửa đã bị trấn áp và thị trấn được an toàn. Thế nhưng không ai biết rằng ngọn lửa vẫn tiếp tục cháy âm ỉ ở bên trong mỏ, rồi bắt đầu lan rộng dưới lòng đất. Đến năm 1979, cư dân địa phương bắt đầu lo lắng khi một trạm xăng đo nhiệt độ của bể chứa xăng dưới lòng đất và giật mình hoảng sợ khi nó lên tới 77.8 độ C. Đây là kết quả của việc đám cháy vẫn tiếp diễn sau gần 2 chục năm. Chính phủ lại phải lao đầu dập tắt đám cháy ở sâu dưới lòng đất này.
Đến năm 1982, vụ cháy ở bên trong mỏ than đã được xác định lớn đến mức phải mất 20 năm bơm nước liên tục thì mới cơ bản khống chế được lửa. Dĩ nhiên, không một ai trong chính quyền muốn đốt tiền chỉ để dập lửa cho một thị trấn nhỏ bé nên một kế hoạch di tản dân cư đã được đưa với mức kinh phí lên tới 42 triệu USD vào năm 1984.
Đến thời điểm hiện tại, thị trấn Centralia đã trở thành một địa điểm hoang tàn khi vụ cháy vẫn chưa ngừng lại. Mặc dù chính quyền đã tổ chức di dân sang các địa điểm khác, song thị trấn vẫn còn 10 người bám trụ với độ tuổi từ 25 đến 84. Những người này kiên quyết ở lại đây, một phần vì họ chẳng còn nơi nào thấy phù hợp để định cư. Cùng với đó, số cư dân trên cảm thấy bất mãn với lý do chính phủ đã bỏ rơi cả thị trấn vì Centralia không có vị trí quan trọng về kinh tế và hay chính trị. Họ cũng không thích du khách đi lại quanh thị trấn và cho rằng sự xuất hiện của những người đến Centralia chỉ vì Silent Hill đang xúc phạm đến linh hồn của những người quá cố. Một người dân tại đó bức xúc rằng: “Chúng tôi không bao giờ đi lại trên mộ của các người (du khách) thì các người đừng bước chân vào đây. Chúng tôi kỳ thị các người và mong các người cuốn xéo càng nhanh càng tốt”.
Vậy đó, Centralia vẫn tiếp tục tồn tại bất chấp các nỗ lực ứng phó của chính phủ Mỹ. Nó không chỉ trở thành địa điểm thăm quan, khu vực nghiên cứu, một nơi sống mà còn là cảm hứng cho Silent Hills và những bộ phim khác. Dù vẫn có khách tới tham quan, nhưng những đợt vắng người, thành phố này lại chuyển thành một khu vực thực sự ảm đạm và đáng sợ. Nó chẳng khác gì một Silent Hill ngoài đời thực với lớp sương mò dày đặc trong nhiều ngày bởi khói bụi. Một kết cục đáng buồn cho thị trấn từng được coi là một trong những nơi phát triển ngành công nghiệp than lớn nhất nước Mỹ. Và trong cốt truyện của nhiều tựa game ngày nay, những thị trấn kiểu như thế này không phải là thiếu.