Молекула - электрически нейтральная частица, образованная из двух или более связанных ковалентными связями атомов. В физике к молекулам причисляют также одноатомные молекулы, то есть свободные атомы. Причисление к молекулам одноатомных молекул, то есть свободных атомов, например одноатомных газов, приводит к совмещению понятий "молекула" и "атом". Обычно подразумевается, что молекулы нейтральны и не несут неспаренных электронов; заряженные молекулы называют ионами, молекулы с мультиплетностью, отличной от единицы - радикалами.