আরব্যোপন্যাসের সহস্র রজনীর নায়ক হারুন অর রশিদ আব্বাসীয় খলিফাদের মধ্যে সর্বশ্রেষ্ঠ এবং পৃথিবীর শ্রেষ্ঠ নৃপতিগণের মধ্যে অন্যতম ছিলেন। অধ্যাপক পি. কে. হিট্টি লিখিয়াছেন নবম শতাব্দির শুরুতে দুইজন বিশ্ব বিখ্যাত সম্রাট ইতিহাসের দিগন্তে দেখা দেন-পাশ্চাত্যে শানিম আর প্রাচ্যে খলিফা হারুন-অর-রশিদ। দুইজনের মধ্যে হারুন অধিকতর শক্তিশালী ও উন্নতর সংস্কৃতির অধিকারী।