Dưới thời vua Gia Long, bộ máy nhà nước phong kiến đã được kiện toàn một bước nhưng vẫn còn bộc lộ nhiều hạn chế và thiếu tính thống nhất Tình hình an ninh xã hội ở các địa phương bất ổn Sau khi lên ngôi, trong 21 năm cầm quyền (1820 - 1841), vua Minh Mạng đã từng bước tiến hành những cải cách lớn nhằm xây dựng một hệ thống chính quyền quy củ và hiệu quả hơn