Tác giả ("Tôi"): Người kể chuyện và tác giả của cuốn sách/đoạn trích này. Ông chia sẻ những trải nghiệm cá nhân (như mua quần Jean, đến Paris, thuê băng video, mua ghế làm việc qua eBay) và trình bày các lập luận về nghịch lý của sự lựa chọn. Ông cũng đề cập đến những suy nghĩ của mình về thị trường tự do và giá trị của sự độc lập. Cô bán hàng Jean: Nhân viên bán hàng tại cửa hàng quần Jean, người ban đầu không hiểu yêu cầu về một chiếc quần Jean "thông thường". Đồng nghiệp "kỳ cựu" của cô bán hàng: Những nhân viên có kinh nghiệm hơn, giúp cô bán hàng hiểu được yêu cầu của tác giả về chiếc quần Jean. Fred Hirsch: Nhà kinh tế học được đề cập. Ông gọi tình trạng con người luôn tự nhủ "Đi thêm một cửa hàng nữa xem" hay "Xem thử một cuốn catalogue nữa nhé" là "Sự thống trị của những quyết định vụn vặt". Ông cũng đưa ra khái niệm về "hàng hóa địa vị" trong cuốn sách "Các nhân tố xã hội hạn chế phát triển". Edward A. Smeloff: Chuyên gia trong ngành công nghiệp điện, người đã nói về sự thay đổi từ mô hình nhà nước điều hành sang quan niệm con người cần quyết định mọi thứ cho riêng mình trong lĩnh vực điện ở New York. Yankelovich Partners: Tổ chức nghiên cứu được trích dẫn, chỉ ra rằng hầu hết mọi người đều muốn kiểm soát từng khía cạnh nhỏ trong cuộc sống, nhưng vẫn có một phần không nhỏ muốn đơn giản hóa bớt cuộc sống của họ. Wendy Kaminser: Nhà báo được trích dẫn, người cho rằng sắc đẹp ngày nay là một thành tựu, và sự xấu xí không chỉ là không may mắn mà là một thất bại. Jogn Seabrook: Người được trích dẫn, nói về việc trang phục thường ngày trở nên tồi tệ hơn hoặc không còn là trang phục thường ngày nữa do nhiều sự lựa chọn. Joseph: Người bạn thân của tác giả từ đầu những năm 90. Anh ấy theo học PhD và làm nghiên cứu tại một trường đại học, đối mặt với những quyết định khó khăn liên quan đến nghề nghiệp và người bạn đời (sống chung, tổ chức hôn lễ, chi tiêu). Daniel Kahneman: Bác sĩ tâm lý đạt giải Nobel và đồng sự của Amos Tversky. Họ đã nghiên cứu cách mọi người đưa ra quyết định và chỉ ra quy luật "đỉnh điểm - kết thúc" trong việc nhớ về những kinh nghiệm quá khứ. Ông cũng đặt ra khái niệm "chạy theo thỏa mãn". Amos Tversky: Nhà tâm lý học và đồng sự của Daniel Kahneman. Họ đã trải qua ba mươi năm nghiên cứu cách mọi người đưa ra quyết định và ghi lại những quy luật khác nhau mà chúng ta thường sử dụng, hướng chúng ta sai lệch khi muốn có một quyết định khôn ngoan. Họ cũng chỉ ra rằng con người thường tránh mạo hiểm khi đối mặt với kết quả khả quan và thích mạo hiểm trong phạm vi của những mất mát tiềm năng. Paul Johnson: Nhà phân tích tài chính, người đã thực hiện bài thuyết trình về việc dự đoán người đoạt Giải Hàn Lâm, minh họa ưu điểm của việc đánh giá thông tin bởi nhiều người. Herbert Simon: Nhà kinh tế và tâm lý học đoạt giải Nobel. Ông giới thiệu khái niệm "tri túc" (satisficer) vào thập niên 50, cho rằng tri túc chính là cầu toàn khi tính đến mọi "chi phí" về thời gian, tiền bạc và công sức. Quan điểm của ông là hạt nhân cho phương pháp chống lại sự thống trị của những lựa chọn tràn ngập. Adam Smith: Nhà kinh tế học được đề cập. Hơn 2 thế kỷ trước, ông đã quan sát được quyền tự do lựa chọn của mỗi cá nhân sẽ bảo đảm sự sản xuất và phân phối hàng hóa hiệu quả nhất cho xã hội. Louis Harris: Nhà khảo sát, người đã hỏi những người được thăm dò ở Mỹ vào năm 1966 và 1986 về cảm giác bị đặt ra ngoài lề hoặc ý kiến không còn quan trọng nữa. David Myers: Nhà tâm lý học, tác giả cuốn sách "The American Paradox: Spiritual Hunger in the Age of Plenty", trong đó ông trích dẫn số liệu về sự gia tăng các vấn đề xã hội ở Mỹ từ năm 1960. Robert Lane: Khoa học gia về chính trị, tác giả cuốn sách "The loss of happiness in Market Democracies" và người gọi hiện tượng luôn đánh giá những giá trị nào đó mà khiến nền văn hóa đó nổi bật là "nô lệ của hứng thú". Ông đề cập việc suy nhược cơ thể nghiêm trọng gia tăng và nỗi cô đơn trong xã hội hiện đại. Ông cũng chú ý đến việc liên kết xã hội ngày càng lỏng dần. Albert Hirschman: Chuyên gia kinh tế và nhà sử học, tác giả cuốn sách "Exit, Voice, and Loyalty", đề cập đến hai khuynh hướng ứng xử chung khi người ta không vui: rời bỏ tình huống hoặc phản kháng và bày tỏ thái độ bằng "giọng nói". Tibor Scitovsky: Nhà kinh tế học, người đã nghiên cứu một số kết quả của tính thích nghi trong cuốn sách "Nền kinh tế bất hạnh" 25 năm trước. Son (của tác giả): Được nhắc đến khi gặp khó khăn trong việc đưa ra quyết định loại bỏ bớt thứ gì đó, đặc biệt là khi chọn kem que. Vợ (của tác giả): Được nhắc đến khi cùng tác giả đặt mua ghế làm việc qua eBay và bị lừa. Cô ấy cũng cùng tác giả đến Paris và tìm nhà hàng. Lyubomirsky: Nhà nghiên cứu đã thực hiện một nghiên cứu về cách những người hạnh phúc và không hạnh phúc bị ảnh hưởng bởi hiệu suất của người cùng làm trong một nhiệm vụ sắp xếp từ.