Первобытный человек пользовался в своей жизни изображением предметов. Иногда это была серия рисунков, отражающих важнейшие события в жизни племени: переселение с одного места на другое, война, победа, голод... Жизнь далеких предков была не менее полной, чем наша. Письмо рисунками называется пиктографией. Пиктографическое письмо напоминает ребусы: каждый знак-рисунок передает не звуки языка, не слоги, а обозначает определенное понятия, которому в устном языке соответствует слово. Кроме того, рисуночная запись сообщения может передавать мысль целиком, не выделяя отдельных понятий. В любом случае в пиктограмме выделить составные части, как в предложении, нельзя. Но она имеет такую же смысловую законченность, как и современное предложение. Например, лодка с людьми показывает, что хозяева уехали на рыбную ловлю. Но легко расшифровываются только конкретные изображения. Как только дело доходит до абстрактных понятий, ситуация изменяется. Толкований смысла может быть множество.